常用熱電偶可分為標準熱電偶和非標準熱電偶兩大類。標準熱電偶是指按照國家標準規定的熱電動勢與溫度的關系、允許誤差等條件生產的熱電偶。它與其配套的顯示儀表，二次儀表可供選用。非標準化熱電偶在使用范圍或數量級上均不及標準化熱電偶，一般也沒統一的的分度表，主要用于某些特殊場合的測量。

我國從1988年1月1日起，熱電偶和熱電阻全部按IEC國際標準生產，并指定有S、B、E、K、R、J、T七種標準化熱電偶為我國統一設計型的熱電偶。我國自1994年1月1日起全面實施國際溫標（ITS-90）。在國際溫標（ITS-90）表中，熱電偶的分度號主要有S、R、B、N、K、E、J、T等幾種。其中S、R、B屬于貴金屬熱電偶，N、K、E、J、T屬于廉金屬熱電偶。T、S分度號的特點是抗氧化性能強，宜在氧化性、惰性氣氛中連續使用，使用溫度長期為1400℃、短期為1600℃。在所有熱電偶中。S分度號的精確度等級最高，通常用作標準熱電偶。R分度號與S分度號相比，除熱電動勢大15%左右，其它性能幾乎完全相同。B分度號在室溫下熱電動勢極小，故在測量時一般不用補償導線，它的使用溫度長期為1600℃，短期為1800℃，可在氧化性或中性氣氛中使用，也可在真空條件下短期使用。N分度號的特點是1300℃下溫度抗氧化性能強，熱電動勢的長期穩定性及短期熱循環的復現能好，耐核輻射及耐低溫性能也好，可以部分代替S分度號熱電偶。K分度號的特點是抗氧化性能強，宜在氧化性、惰性氣氛中連續使用，使用溫度長期為1000℃、短期為1200℃，在所有熱電偶中使用最廣泛。E分度號的特點是在常用熱電偶中，其熱電動勢最大，即靈敏度最高宜在氧化性、多星期分鐘連續使用，使用溫度0-800℃。J分度號的特點是既可用于氧化性氣氛（使用溫度上限750℃），也可用于還原性氣氛（使用溫度上限950℃），并且耐H2及CO氣體腐蝕，多用于煉油及化工業。T分度號的特點是在所有廉金屬熱電偶中精確度等級最高，通常用來測量300℃的溫度。